Elle a été éduquée à l'écart du monde. Ses parents, de retour au village après l'enlèvement de leur fille aînée, l'ont protégée comme la prunelle de leur oeil. Ils ont été au départ eux-mêmes ses instructeurs. Elle a souffert de cet isolement. Aller à l'université en ville est peut-être un grand risque, mais il va falloir que ses parents acceptent de la laisser partir. C'est une question de confiance, mais aussi de prudence, comme ne cesse de le lui rappeler son père, prévenant comme le Bon Dieu. Étudiante à l'université de Salabourg, Fortuane Effia, la narratrice, a un double défi. Le premier, honorer ses parents, et le deuxième, continuer ses études plus tard à New York, le pays de ses rêves.