49 ans après son indépendance, le Gabon traversa une période marquante de son histoire  : Albert Bernard Bongo, qui présidait aux destinées du Gabon depuis 1967, décéda en plein mandat présidentiel. Conformément aux dispositions constitutionnelles alors en vigueur au Gabon, une élection fut organisée. Le Parti démocratique gabonais (P.D.G.), expérimenté et longtemps dirigé par des élites des années  1960 et 1970, était passé aux commandes d'une nouvelle génération d'hommes politiques dont la figure centrale était Ali Bongo Ondimba. L'opposition était désormais incarnée par André Mba Obame, l'ancien frère d'armes d'Ali Bongo Ondimba avec qui il avait animé un courant, les Rénovateurs, au sein du P.D.G. dans les années  1980. Caractérisée par les ambitions audacieuses d'une nouvelle génération de leaders politiques, mais aussi par de nombreuses fractures au sein des vieilles familles politiques d'alors, cette élection marqua le début d'une nouvelle ère de l'histoire politique gabonaise.C'est ce moment crucial de l'histoire du Gabon qu'étudie cet ouvrage.